Das hat die Hertha bereits bei der Gestaltung des Spielplanes gehabt, denn dieser bescherte der „alten Dame“ an den letzten drei Spieltagen zwei Heimspiele.  
 Video: Salomon Kalou, Julian Schieber und Rune Jarstein geben ihre Meinung zur jüngsten 0:1-Niederlage der Hertha in Hoffenheim ab. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
  „Wir haben noch einiges zu verbessern“, merkte er abschließend noch kritisch an. Zeit dafür bietet die Länderspielpause in der die Eintracht nur zwei Spieler auf Reisen schickte. Ideal für Kovac um in Ruhe mit der Mannschaft arbeiten zu können. 
 Dies freilich nicht zuletzt auch deshalb, weil mich bereits in der zurückliegenden 26. Runde eine durchgebrachte Über/Unter-Kombi endlich wieder in die Erfolgsspur zurückkatapultiert hat. 
  Davon zeugt nicht zuletzt ein Blick auf die jüngsten fünf Partien, im Zuge derer nur ein einziges Mal weniger als drei Treffer gefallen sind…  

Entsprechend können sich die Wettfreunde sehr gut vorstellen, dass der FC Köln das gefühlte Endspiel tatsächlich für einen Aufbruch zu nutzen weiß: Da irgendwann einmal selbst die schwärzeste Serie zu Ende gehen muss, dürfte es nun die sich als Aufbaugegner anbietende Hertha erwischen.  
 Ein etwas anderes Bild liefert allerdings die Bilanz der Duelle in Hannover. Hier liegen die Gastgeber knapp mit 7:6-Siegen in Führung. Acht Mal wurden die Punkte geteilt.  
  Die nächste Aufgabe in der Bundesliga fällt allerdings weniger in die „Kaliber-Kategorie“, sondern viel mehr in die Rubrik: Testlauf. Die Bayern müssen auswärts beim Hamburger SV antreten. 
 Um für die Fans „nach hundert Jahren“ endlich wieder „ein Fußballfest hinzukriegen“, gelte es daher „90 Minuten Blut zu schwitzen“ – so wie Niklas Stark, der am Böllenfalltor, obwohl nach vierwöchiger Verletzungspause noch nicht vollends fit, als Notnagel in der Innenverteidigung aufgelaufen war. 
  In meiner HSV St. Pauli Prognose zum Freitagsmatch gibt es jedoch weitere Faktoren, die mich zu den Kiezkickern halten lassen. In der Bet-at-home App habe ich jedenfalls bereits zwei bis drei Wettangebote ausgesucht, die ich mir bei diesem Nordkracher nicht entgehen lassen möchte!  

 „Hektik oder Hysterie ist jetzt die falsche Vorgehensweise, denn die Saison geht noch sehr, sehr lange. Das wird bis zum 3Spieltag so eng weitergehen.“  
 Bei derart weit verbreitetem Optimismus wollen auch die Wettfreunde nicht abseitsstehen, die sich aber selbstverständlich nicht nur aufgrund der zu konstatierenden Aufbruchsstimmung dazu entschließen, ausnahmsweise einmal mit der Masse mit zu schwimmen.  
  Das Frankfurter Lazarett ist weiterhin prall gefüllt, allerdings dürfte sich Kovac daran gewöhnt haben, nur ganz selten an zwei Spieltagen hintereinander dieselben Spieler aufbieten zu können. Gegen Leverkusen war dies beispielsweise erstmals überhaupt in dieser Saison der Fall. 
  Nachdem sich die Hertha bereits in den ersten Saisonwochen in hervorragender Verfassung präsentierte, waren die Berliner zuletzt mit vier Pflichtsiegen in Serie in die Winterpause gestürmt — der Tabellenplatz lässt die Hauptstädter derzeit sogar von der Champions League träumen. 
  Nachdem in den letzten fünf Runden lediglich ein Sieg gelang, wäre ein reibungsloser Endspurt eine echte Sensation; aktuell droht das Schlusslicht nicht einmal mehr in der Rückrunde die für den Klassenerhalt maßgebliche 20-Punkte-Marke zu knacken.  

 Abheben wollen die Schanzer deswegen aber noch lange nicht. Im Gegenteil, vor dem Heimspiel am Dienstagabend gegen den HSV sind die Ingolstädter um Bodenhaftung bemüht. So auch Präsident Peter Jackwerth, der den jüngsten Erfolg höheren Zielen unterordnet: „Dieser Rekord ist nur etwas wert, wenn wir am Ende der Saison 40 Punkte auf dem Konto haben.“  
 „Wir sind total zufrieden“, sagte FCB-Vorstandsboss Karl-Heinz Rummenigge nach dem späten 2:0-Erfolg gegen Ingolstadt.   
 „Das war ein spielerisch sehr beeindruckender Auftritt von uns“, sagte Hannovers-Trainer Andre Breitenreiter. Wieder einmal hatten die 96er ein Team, das in die Champions League will, während des Spiels vor ein paar schwierige Denkaufgaben gestellt. 
  Nach fünf Spieltagen schlägt bei den schwach gestarteten Oberbayern erst ein mickriges Pünktchen zu Buche. Damit nicht genug datiert dieses bereits vom Spieltag, als im Hamburger Volksparkstadion in allerletzter Minute noch der rettende Ausgleich zum 1-1-Endstand gelang.  
 Wir Wettfreunde sind da ein wenig anderer Meinung. Hannover präsentiert sich in seiner Comeback-Saison überaus stark und hat sich gegen Hoffenheim neues Selbstvertrauen geholt. Der Hertha ist die geistige Frische abhandengekommen und das Team scheint zusätzlich auch noch verunsichert zu sein.  

 Damit nicht genug wurde der Rückstand auf die internationalen Startplätze auf sieben Punkte verkürzt. Klar also, dass rund ums Geißbockheim nun wieder vermehrt vom Europacup gesprochen wird…  
 Somit macht es den Eindruck, als wäre den Bayer-Kickern noch gar nicht zu Ohren gekommen, dass die Hertha gemeinhin als heimstark gilt; die in der Vorsaison gefeierten zwölf Heimsiege wurden etwa lediglich von den Bayern und Borussia Dortmund übertroffen.  
  Dass sich der FCI zuletzt auf Anhieb in der Bundesliga zurechtgefunden hatte, wurde schließlich in erster Linie auf das Wirken des Aufstiegshelden an der Seitenlinie zurückgeführt — ein entsprechend schweres Erbe hat nun dessen Nachfolger Markus Kauczinski angetreten. 
  Da bei meiner Favoriten-Kombi nun aber zunächst einmal vor allem das vorsichtige Taktieren im Blickpunkt steht, sichere ich die Favoritenstellung der Geißböcke noch einmal zusätzlich ab.  
 Immerhin wird die Partie im Olympiastadion nicht einmal 72 Stunden nach dem Heimspiel gegen Celtic angepfiffen, in der es für die Fohlen in der Champions League um die letzte Achtelfinal-Chance geht; entsprechend wurde gegen die Schotten weder Mensch noch Material geschont.